Recyklace kůže a druhý život starých doplňků

Recyklace kůže v tom smyslu, jak ji známe u papíru nebo skla, téměř neexistuje. Ze staré kabelky nová useň nevznikne. Reálné jsou tři cesty: průmyslové zpracování odřezků na lepenou useň, upcycling zbytků na drobné zboží a přešití starého doplňku na něco menšího. Pro majitelku obnošené kabelky má největší význam ta třetí.

Proč se useň vrací do oběhu hůř než textil

Surová kůže by se bez úpravy rozložila. Činění, nejčastěji solemi chromu nebo rostlinnými tříslovinami, proto kolagenová vlákna trvale provazuje a stabilizuje. To, co dělá useň odolnou, zároveň znemožňuje rozebrat ji zpět na surovinu. Roztavit ani rozpustit a znovu zvláknit ji nelze.

Druhou překážkou je konstrukce výrobku. Kabelka se skládá z usně, textilní podšívky, výztuh z lepenky či pěny, lepidel, nití a kovových součástí. Dvě na pohled podobné tašky mohou mít uvnitř úplně odlišné složení, takže strojové třídění nepřipadá v úvahu a ruční rozebírání je pracné.

Lepená useň: z čeho je a jak se chová

Lepená useň, anglicky bonded leather, vzniká z odpadu koželužen a výroby. Odřezky a hobliny se rozvlákní, smíchají s pojivem, obvykle latexem nebo polyuretanem, a slisují do pásů. Povrch se pak opatří vrstvou plastu s vytlačenou kresbou, která napodobuje líc.

Evropská terminologická norma EN 15987 vyhrazuje označení useň materiálu se zachovanou původní vláknitou strukturou. Rozvlákněný a znovu spojený materiál se tak nazývat nemá a pro lepenou usňovou vlákninu norma počítá aspoň s polovičním podílem usňových vláken v sušině.

Chová se jinak než celistvá useň. Nezískává patinu, v ohybech se povrchová vrstva časem láme a odlupuje a opravit se nedá, protože pod ní není líc, jen slisovaná vláknina. Za sebe bych ji brala tam, kde se materiál neohýbá – u desek diářů, výztuh opasků nebo vnitřních dílů. U uch a klop kabelek bych byla zdrženlivá.

Upcycling odřezků z výroby

Zvířecí kůže má nepravidelný tvar, nestejnou tloušťku a místa s jizvami. Při vykrajování velkých dílů proto zbývá poměrně dost materiálu, který je kvalitní, jen malý. Právě z něj se šijí klíčenky, pouzdra na karty, pásky na hodinky, poutka a drobné ozdoby.

Některé dílny skládají z odřezků i větší plochy, podobně jako patchwork. Považuji to za poctivější využití než drcení, protože useň si zachová vlastnosti, kvůli nimž se vyplatí: pevnost, tvárnost a schopnost stárnout do krásy. Když u ručně šitého zboží narazíte na údaj, že vzniklo ze zbytkové usně, znamená to obvykle tento původ.

Přešití starých doplňků na menší věci

Kabelka s prodřenými rohy a rozpadlou podšívkou mívá uprostřed dílů stále zdravou useň. Brašnář z ní dokáže vystřihnout materiál na pouzdro na brýle, kosmetickou taštičku, visačku na zavazadlo nebo obal na doklady. Dlouhý popruh se dá zkrátit na ucho k jiné tašce, starý opasek poslouží jako poutko či zapínání.

Vhodnost poznáte ohmatem. Useň má být vláčná, bez prasklin v lícové vrstvě a při ohnutí se nesmí drolit. Vyschlý materiál, který při ohybu práská, už nezachrání ani balzám.

Menší projekt se dá zvládnout i doma, ale kůže se šije jinak než látka. Potřebujete jehlu na kůži s řezným hrotem, pevnou polyesterovou nit a místo špendlíků svorky, protože každý vpich zůstane v materiálu navždy. Sama bych si domácí šití nechala jen na rovné švy z tenké usně a všechno silnější svěřila dílně – běžný domácí stroj několik vrstev neprošije.

Kde možnosti recyklace končí

Pro kožené výrobky od domácností u nás neexistuje samostatný sběrný proud, jaký má papír nebo plast. Kabelky a boty se odevzdávají spolu s textilem a dál pokračují jen kusy, které jdou ještě nosit. Poškozené většinou končí energetickým využitím nebo na skládce.

Z toho plyne pořadí, které dává smysl. Nejdřív nosit a ošetřovat, potom opravit, pak předat dál, dokud je věc použitelná, a až nakonec přešívat. Jak se o šatník starat, aby se k poslednímu kroku dostal co nejpozději, popisuje článek o tom, jak vypadá udržitelná móda v běžném šatníku.

Kabelku, která je jen okoukaná, nikoli zničená, proto nestříhejte. Poslouží někomu jinému a kam s ní, radí text o darování a prodeji oblečení a doplňků.

Pokud máte doma kus, o kterém nevíte, kam patří, radím udělat jednoduchou zkoušku: vyprázdněte ho, ohněte useň na několika místech a prohlédněte švy u uch. Zdravý materiál s vadou jen v podšívce nebo zipu odneste brašnáři na opravu, zdravý materiál na těžce poškozené kabelce na přešití.

Zdroje

• EN 15987 – Leather – Terminology – Key definitions for the leather trade
• COTANCE – Social and Environmental Report of the European Leather Industry
• Leather Naturally – vzdělávací materiály o výrobě a vlastnostech usně
• Univerzita Tomáše Bati ve Zlíně, Fakulta technologická – studijní materiály k technologii zpracování usní